מצחתה – הבירה ההיסטורית של גאורגיה

מצחתה Mtskheta היא הבירה ההיסטורית של ממלכת איבריה, הבסיס הלאומי הגאורגי. העיר הייתה המרכז הדתי והפוליטי של גאורגיה עד בנייתה של הבירה החדשה טביליסי מעט מדרום במורד נהר קורה. בתקופת הזהב של העיר נבנו בה כמה מהאתרים הדתיים החשובים בגאורגיה בהם קתדרלת סווטיצחובלי ומנזר ג'ווארי (הצלב). אתרים אלו היום, יחדיו עם עוד מגוון של כנסיות ומנזרים בהרים שמסביב, הם יעד תיירותי פופולארי מאוד, בעיקר כטיול יום מטביליסי.

כמה זמן צריך לטיול במצחתה?

לטיול במצחתה והמנזרים המיוחדים שסביבה, צריך יום טיול מלא.

 

מה חייבים לראות ולעשות במצחתה?

• קתדרלת סווטיצחובלי Svetitskhoveli
• כיכר מצחתה
• מנזר ג'ווארי Jvari (הצלב)
• מנזר סאמטאוורו Samtavro's
• מבצר בבריסציחה Bebristsikhe
• מנזר שיו-מר'ווימה
• מנזר זדאזני

 

מהי מצחתה?

מצחתה הקטנה היא בית כיום לשמונת אלפים איש בלבד, אבל היא אחת הערים הכי חשובות בהיסטוריה של גאורגיה. מצחתה הייתה בירתה של ממלכת איבריה, שמה היווני והרומאי של ממלכת כרתאלי, מה שידוע כבסיס התרבותי של גארוגיה של ימינו. מצחתה הייתה הבירה של הממלכה הגאורגית הקדומה החל מהמאה השלישית לפני הספירה ועד המאה השישית לספירה אז המעמד עבר לטביליסי, כ-27 קילומטר בלבד במורד נהר הקורה מדרום.

העיר שוכנת על שפכו של נהר אראגווי (ההררי והצלול) לקורה (מלא הסחף והחום), המרכזי מבין נהרות הקווקז, כ-25 קילומטר מדרום למאגר ז'ינוואלי. העיר יושבת על צומת מרכזית של קו המסילה הגאורגי שרץ ממזרח למערב ושל הדרך הצבאית הגאורגית ההיסטורית, שמחברת את טביליסי עם ולדיקווקז שברוסיה דרך גדאורי.

המרכז הקטן של העיר, על מפגש הנהרות, הוא מהמקומות הכי עתיקים והכי עשירים בהיסטוריה בכל גאורגיה. כל מרכזה של מצחתה הוכרזה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. בשנת 337 הוכרזה בעיר הנצרות האורתודוכסית כדת הרשמית של גאורגיה והעיר הפכה למרכז הדתי של הארץ, גם שמעמד הבירה המנהלתית עבר דרומה לטביליסי, מעמד אותו היא שומרת עד היום. מצחתה כונתה ירושלים השנייה ושני האתרים המרכזיים בעיירה – קתדרלת סווטיצחובלי ומנזר הצלב (ג'ווארי), הם המקומות הדתיים החשובים בכל הארץ.

 

איך מגיעים למצחתה?

מצחתה נושקת מצפון למטרופולין הגדול של טביליסי והגישה אל העיירה היא מהבירה הגאורגית. זמן הנסיעה ברכב ממרכזה של גאורגיה למצחתה הוא קצת יותר מחצי שעה (תלוי בפקקים). העיר שוכנת ממערב לכביש המהיר E60, הכביש שחוצה את הקווקז מבאקו לבטומי. תחנת הרכבת המרכזית של העיר היא חלק מקו המסילה המרכזי שמחבר את טביליסי עם בטומי, נמצאת בגדה הדרומית של הקורה, אבל צריך לקחת ממנה מונית אל המרכז העתיק של העיירה, בנסיעה של חמש דקות בערך.

 

מפה של מצחתה

 

מתי כדאי להגיע למצחתה?

במצחתה אקלים יבשתי שמתאפיין בהבדלים ניכרים בין החורף לקיץ. ניתן להגיע למצחתה במשך כל השנה רק לזכור שבקיץ חם ממש, בחורף קר עד קר מאוד ובאביב לרוב יחסית גשום אז לבדוק מראש מה מזג האוויר.

העונה הכי טובה להגיע למצחתה היא הקיץ. מחודש יולי ועד תחילת אוקטובר מזג האוויר בעיר חם (יכול להיות גם חם מאוד) ולח. מבחינת נטו מזג האוויר, החודשים הכי טובים לביקור במצחתה הם אוקטובר ונובמבר. בחודשים אלו מזג האוויר מתקרר במהירות, אבל לרוב הימים נוחים ונעימים מאוד.

 

תכנון מסלול טיול במצחתה

הטיול במצחתה הוא לרוב במסגרת טיול יום מטביליסי. העיירה ההיסטורית החשובה שוכנת בפאתים הצפוניים של מטרופולין בירת גאורגיה וישנן דרכים רבות להגיע אליה, או באופן עצמאי עם רכב או רכבת או בטיולים מאורגנים. למי שמגיע עם רכב, אפשר לשלב את העיר במסלול טיול שכולל מלבד את טביליסי על מגוון אתריה הנרחב, גם את טירת אנאנורי ומאגר ז'ינואלי וגם עלייה לעיירת הסקי גודאורי ועלייה נוספת לסטפנסטמינדה והר קזבק בדרך הצבאית הגאורגית.

הטיול במצחתה מתרכז במרכז העיירה, בכיכר מצחתה ממנה נכנסים לקתדרלת סווטיצחובלי. לאחר מכן ממשיכים מעט צפונה למנזר סאמטאוורו Samtavro's המרשים ולמבצר בבריסציחה Bebristsikhe. מהמנזר יוצאים לטיול מסביב לעיירה (כדאי לבחור אתר או שניים, כי כל אחד מהם מצריך נסיעה הלוך-חזור). החשוב מבין האתרים שמעל העיירה הוא מנזר ג'ווארי או מנזר הצלב וכדאי מאוד להגיע גם למנזר שיו-מר'ווימה שממערב לעיירה. למי שמטייל צפונה ויש לו זמן, כדאי להגיע גם למנזר זדאזני, ממנו תצפית נוף נדירה לעמקי הנהרות שלמטה.

 

כל מה שיש לראות ולעשות במצחתה

קתדרלת סווטיצחובלי Svetitskhoveli

קתדרלת סווטיצחובלי היא הסמכות הדתית הכי חשובה במסגרת הענף של הכנסייה הגאורגית בדת הנוצרית אורתודוכסית. הכנסייה נבנתה במאה ה-11 ומאז נחשבת לכנסייה הגדולה בגאורגיה עד לבנייתה של הסמבה – כנסיית השילוש הקדוש, הקתדרלה של טביליסי, לקראת סוף המאה ה-20.

הכנסייה נבנתה על הריסותיה של כנסייה מהמאה הרביעית, שחלקים ממנה עדיין קיימים במתחם. כנסייה זו היא מהמוקדמות והחשובות במסגרת התנצרותה של גאורגיה והייתה המוקד השלטוני והדתי של ממלכת איבריה משנת 377 והלאה. מיקום הכנסייה על הצטלבות הנהרות קורה ואראגווי, נבחר באופן אישי על ידי נינו הקדושה, אישה מירושלים עם שורשים יהודיים ורומיים וקירבה משפחתית לקדוש גאורגיוס מלוד (שעל שמו נקראת הארץ), שהגיעה לגאורגיה והפיצה בה את הנצרות. נינו הקדושה נחשבת לדמות הדתית החשובה בכנסייה הגאורגית. עם מיקום הכנסייה נקבעה גם מצחתה כבירתה של ממלכת איבריה.

הקתדרלה בנוייה בסגנון של צלב יווני ונבנתה על ידי האדריכל ארסוקידזה, על בסיס הבזיליקה הקודמת. סביב הקתדרלה מתחם גדול וירוק המוקף בחומה. החומה נבנתה על מנת להגן על הכנסייה מבפני פולשים רבים שעברו במקום ובהם כאלו שגם הזיקו למבנה. שער הכניסה למתחם נמצא בחלק המערבי של הכנסייה מכיוון כיכר מצחתה.

הכנסייה היא יעד תיירותי פופולארי מאוד והיא מלאה במבקרים במהלך שעות הפתיחה שלה, בין 8 בבוקר ל-8 בערב. בשבת וראשון היא לרוב נסגרת מוקדם יותר ואז נערכות בה גם מיסות. היות וזהו אתר דתי פעיל ובעל חשיבות לאומית רבה, חייבים לבוא למקום בלבוש צנוע וחובה לכבד ולהתנהל בשקט. היא הוכרזה יחדיו עם מנזר הצלב (ג'ווארי) כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו.

כיכר מצחתה

כיכר מצחתה היא למעשה מרכזה של העיירה מצחתה והמקום הכי פוטוגני בעיירה בעיקר בשל המראה של קתדרלת סווטיצחובלי שמעבר לחומה. הכיכר בעברה הייתה המרכז השלטוני של גאורגיה כולה והיום היא משמשת כמעין מרכז כפר לאחר שמעמד הבירה נדד מעט דרומה לטביליסי. סביב הכיכר היפה מלונות, מסעדות, מרכולות, חנויות בדים מסורתיים ועוד והיא בעיקר משמשת את אלפי התיירים המגיעים אל העיר בדרכם לקתדרלה שבחלקה המזרחי.

 

מנזר ג'ווארי Jvari (הצלב)

מנזר ג'ווארי (או מנזר הצלב), משקיף על שפך נהר הארגווי לנהר הקורה, ממעלה מצוק בגדה המזרחית של הנהרות מעל העיר מצחתה. המנזר נבנה במקביל לבניית מנזר המצלבה בירושלים (בעמק המצלבה מתחת לשכונת רחביה) אותו בנה מיריאן השלישי, מלך איבריה, באמצע המאה השישית לספירה. המנזר נבנה על מקום בו לפי המסורת עצרה נינו הקדושה על מנת להתפלל ולאחר מכן הניחה בו צלב, בנקודה הכי גבוהה מעל מצחתה, על מנת לבשר את הנצרות לעיר שמתחת.

המנזר של היום הוכרז כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו ומושך כמות גדולה של תיירים בכל יום. זהו אתר דתי שגם מושך עולי רגל אורתודכוסים והכנסייה בו פעילה. הכנסייה נבנתה בסגנון ביזנטי ממש על קצה ההר, עם תחילת הירידה החדה לעמק הנהרות שלמטה. סביב הכנסייה, חומת מתחם המנזר שממנה נשאר רק תוואי הקרקע לאחר שנפגע גם מכיבושים וגם ונזקי הטבע והיא לא שוחזרה כמו הכנסייה. הנוף מהכנסייה עוצר נשימה, בעיקר מהמרפסת הפתוחה הגדולה שבפינה הדרום-מערבית של המתחם.

הכנסייה נגישה בנסיעה של רבע שעה ממרכזה של מצחתה מעל הכביש E60 מכיוון טביליסי. ניתן לחנות בחניון גדול וייעודי סמוך לשער הכניסה לכנסייה.

מנזר סאמטאוורו Samtavro's

מנזר סאמטאוורו נמצא בחלק הצפוני של העיירה מצחתה, במרחק הליכה של עשר דקות מכיכר מצחתה והקתדרלה. בסמוך למנזר נמצאת קפלת נינו הקדושה היפה. המנזר והקפלה נבנו במקור במאה הרביעית יחדיו עם כלל הבנייה של המקומות הדתיים בעיירה של היום שהייתה אז בירת ממלכת איבריה. המבנים של היום מקורם במאה ה-11 אז כל המתחם עבר שיפוץ מקיף ובנייה מחודשת תחת המלך גאורג הראשון.

 

מבצר בבריסציחה Bebristsikhe

מבצר בבריסציחה נמצא מצפון למצחתה על הגדה המערבית של נהר אראגווי, כחמש דקות נסיעה צפונה ממרכז העיירה. המבצר נבנה במהלך ימי הביניים כנקודת ההגנה המרכזית על מצחתה וטביליסי מכיוון הקווקז הגבוה ולמניעת פלישה מכיוון רוסיה. במשך השנים המצודה נפגעה במגוון של פלישות ולבסוף ננטשה. כיום ניתן לבקר בהריסותיה ולטייל בשבילים בין חומותיה.

מנזר שיו-מר'ווימה

מנזר שיו-מר'ווימה היפייפה שוכן ממערב למצחתה, בזמן נסיעה של עשרים דקות במעלה הרכס, מעל גדת נהר הקורה. המנזר בנוי בתוך מערות במסלע הגירני (מכאן שמו מערות שיו). המנזר הוקם במקור במאה השישית על-ידי הנזיר שיו, אחד משלוש-עשר אנשי הדת שהגיעו מאשור והביאו את בשורת הנצרות הייחודית לגאורגיה שגיבשה את מה שאנו מכירים כענף הגאורגי של האורתודוכסיה.

בשיאו, המנזר היה בית לאלפיים נזירים ואחד מהמרכזים הדתיים החשובים בארץ. המנזר העתיק הוחרב על-ידי הפרסים בתחילת המאה ה-17 ונבנה מחדש בתחילת המאה ה-18. המנזר נסגר בתקופת השלטון של ברית המועצות אבל כיום הוא נפתח מחדש והפך גם הוא לאתר עלייה לרגל של צליינים (ותיירים).

 

מנזר זדאזני

בדומה למנזר שיו-מר'ווימה גם מנזר זדאזני הוקם על-ידי אחד משלוש עשר השליחים האשורים, רק במיקום הרבה יותר מבודד מהקודם. המנזר הוקם במעלה הר זדנזני ברכס סאגוראמו, החולש על מטרופולין טביליסי מצפון. הנזיר יוחנן או יואנה הגיע למצחתה באמצע המאה השישית ובמיקום מבודד, על בסיסו של מקדש לאל הפגני זדן, הוא הקים את המנזר שלו.

המנזר נגיש בנסיעה ברכב של חצי שעה ממצחתה, דרך הכפר הגדול זיגורמו Saguramo במעלה עמק נהר אראגווי. מהמנזר נוף נדיר ביופיו של העמקים שמתחתיו.